— Да кому ты такая сдалась! В старости тебя ждут сорок котов и одиночество, — орал муж.
Любовь смотрела на него, не веря своим глазам. Этот человек уже не был тем, кого она когда-то так сильно любила.
Они с Николаем прожили вместе двадцать пять лет. Начинали как бедные студенты, а к сорока годам достигли стабильности. Было всё: и радости, и горести. Пережили кризисы, безденежье, но держались. Казалось бы, теперь стоит пожить для себя. Но, как водится, у мужа появилась другая.
В их семье Николай работал, а Люба вела хозяйство. Каждый вечер его ждал горячий ужин, чистота и уют. Потом родились дети, и она полностью погрузилась в заботы о семье.
Дни мелькали, как кадры из кино: кружки, садик, школа, уборка, готовка (муж терпеть не мог разогретую еду), магазины. Времени на себя не оставалось. Но мужу она всегда уделяла внимание.
Жили, казалось бы, душа в душу.
Дети выросли, стали самостоятельными.
И вот, после стольких лет, она узнаёт, что Николай уходит к другой.
— Ты себя видела? Вся какая-то сгорбленная, морщины, ни капли ухода! — он смотрел на неё с презрением. — А другие ухоженные, стильные. Ты просто старуха.
Схватил вещи, сунул в сумку и выбежал в подъезд.
— Остальное позже заберу!
Дверь захлопнулась. В квартире воцарилась гробовая тишина.
Люба долго сидела, не в силах поверить. Потом подошла к зеркалу. Перед ней смотрела женщина с усталыми глазами, морщинками у губ и сединой в волосах.
«Да, запустилась», — вздохнула она. — Парикмахерская, бассейн, работа.
На следующий день Любовь сделала стрижку, записалась в спортзал. На душе было тяжко, но она решила не ныть, а двигаться дальше.
Возвращаясь домой, возле мусорных баков она услышала жалобный скулёж. Подойдя ближе, увидела крошечного грязного щенка. Глаза слезились, шерсть в комьях. Она не смогла пройти мимо, подобрала его.
— Сорок котов, — усмехнулась она про себя.
Шли месяцы.
Щенка назвали Барсиком. Он рос, учился командам, стал её верным другом.
Люба прошла курсы, начала работать удалённо — делала презентации. Денег хватало, клиентов становилось больше.
На прогулках с Барсиком она познакомилась с другими собачниками. Мысли о бывшем муже посещали её всё реже.
А потом на площадке появился мужчина с псом, точь-в-точь как Барсик. Оказалось, он тоже подобрал щенка неподалёку от того места, где Люба нашла своего.
Игорь оказался приятным собеседником. Стали гулять вместе. Потом он пригласил её в театр. Так завязалась дружба, переросшая в любовь — спокойную, тёплую.
Так родилась новая семья: мужчина, женщина и два пса.
А когда переехали в загородный дом, завели ещё и котов. Правда, всего двух, а не сорок.
