Лада подхватила халатик и подошла к окну.
На деревьях почти не осталось листьев. Вчера вечером моросил дождь, а ночью подморозило. Холодный и хмурый ноябрь — предвестник долгой, безнадёжной зимы…
Лада вздохнула. Тоска за окном, тоска на сердце — все выходные она проведёт одна. Тоска…
…Тогда тоже был ноябрь. В обеденный перерыв Лада побежала в кафе напротив офиса, где продавали еду навынос.
Они с девчонками по очереди ходили туда. Моросил дождь, но зонтик Лада не взяла — с ним неудобно нести пакеты.
На дороге не было ни одной машины. Лада смело ступила на зебру. Улица здесь тихая, светофора нет.
Она не заметила, как из-за угла вылетел внедорожник. Резкий скрежет тормозов раздался совсем рядом, и Лада застыла, закрыв лицо руками.
— На тот свет торопишься?! — раздался сердитый голос.
Она опустила руки и распахнула глаза. У машины стоял высокий мужчина, сверкая тёмными глазами.
— Смотреть надо по сторонам! — отчитывал он её.
Но Ладу поразили не слова, а его облик. Высокий, в расстёгнутом чёрном пальто, с волевым подбородком, подчёркнутым модной бородкой. Взгляд мужчины её мечты искрился гневом.
— А вам кажется, что раз у вас крутая машина, люди должны шарахаться в стороны? Тут нет светофора, дорога пустая. Я ничего не нарушила. Скорость надо было сбросить на повороте, — твёрдо сказала она.
Мужчина внимательно посмотрел на неё.
— Я действительно спешил. Если вы не пострадали — поеду. Извините.
Последнее слово он бросил уже на ходу, направляясь к машине.
Ладу ещё долго трясло от пережитого. Но на следующий день дождя не было. Она не спеша шла в кафе, осторожно ступила на зебру — и вдруг рядом хлопнула дверь машины.
Из припаркованного внедорожника вышел тот самый мужчина. Он направился к ней, улыбаясь.
— Господи, опять что-то? Проезжайте, я подожду, — нервно сказала Лада, чувствуя, как сердце забилось сильнее от его улыбки.
— Извините. Я ждал вас. Хочу загладить вчерашнее. Может, пообедаем в кафе? Как моральная компенсация.
— Сегодня никуда не торопитесь? — насторожилась она.
Они сидели в кафе, и Лада забыла обо всём. Её взгляд сразу уловил обручальное кольцо на его пальце. Женат…
Сердце сжалось от досады. Он оказался юристом, отцом двух дочек.
Попросил её номер и сразу позвонил, чтобы она сохранила его. «На всякий случай».
Лада не собиралась звонить ему первой. Но через день он сам набрал и пригласил в кафе на другом конце города — там, где их вряд ли кто-то увидит.
— Меня многие знают, не хочу сплетен, — объяснил он.
Как-то незаметно он стал приезжать к ней домой. Редко, неожиданно и ненадолго.
А по выходным Лада сидела одна и скучала. Он сразу предупредил: жену не оставит, детей обожает.
На языке вертелся вопрос: «Зачем тогда ты здесь?!»
Но она боялась выглядеть глупо, испугать его разговорами.
Она влюбилась — и соглашалась на крохи счастья, которые он давал.
Опыта отношений у неё почти не было…
…Сегодня выходной. Лада долго лежала в кровати. Куда спешить? Прихорашиваться незачем — всё равно весь день одна.
Потом она встала, подошла к окну, стояла в розовом халате, даже не причесавшись.
Вдруг — звонок в дверь.
Лада вздрогнула, бросилась открывать.
На пороге стоял Артём. Ворвался в квартиру, обнял её, между поцелуями пробормотал: «У меня всего полчаса…»
Ушёл так же внезапно, как появился. Лада приняла душ и снова стояла у окна.
Иней на траве уже растаял, асфальт блестел, будто после дождя.
«Вот и вся любовь. Снова одна… Примчится, не успеем поговорить — исчезнет. Но он выкроил для меня полчаса в выходной. Это дорогого стоит…» — утешала она себя.
Лада схватилась за голову.
Не в первый раз думала: что дальше? Сколько ещё сможет довольствоваться этими крохами?
Рано или поздно он не придёт. Не хотелось об этом думать. Надо собраться и первой прекратить эти встречи…
Быть второй, делить его с женой — невыносимо. Но уйти, когда любишь… Ох, как сложно…
На неделе он не смог вырваться. А в пятницу неожиданно позвонил, пригласил в ресторан.
— Родная, я скучал. У меня есть час. Жду тебя. Пробки, лучше на автобусе.
Назвал адрес, положил трубку.
Лада металась по кабинету, наспех набросила пальто, шарф, слегка подкрасила губы.
— Прикроешь? Я неважно себя чувствую. Да? — сказала она коллеге Ирине.
— Конечно, — та понимающе улыбнулась.
По дороге к остановке Лада ни на что не обращала внимания. Нечаянно задела какого-то старика. Тот ахнул, сумка упала.
— Извините, — подхватила она сумку, подала ему.
— Ничего. К любимому спешите? В ваши годы я тоже так бегал. Теперь спешить некуда. Она никуда не денется…
Лада заметила четыре ромашки в его руке. Ромашки в ноябре!
— Вы на кладбище? К жене? — спросила она.
— Да. После смерти Тамары ходил каждый день. Теперь силы не те… Скоро увидимся. Всю жизнь вместе, как любили! Рад, что она ушла первой. Ей не пришлось быть одной… Вы на неё в молодости похожи.
В сумке зазвонил телефон.
— Не буду вас задерживать, — старик медленно пошёл дальше.
Лада подняла трубку:
— Лада, где ты? У меня мало времени!
Она положила трубку. Телефон зазвонил снова — она выключила его.
Посмотрела на старика. Пятница, движение оживлённое. Он уже подошёл к переходу.
— Тут машины. Я вам помогу.
Взяла его под руку, повела через дорогу. Какой-то водитель нетерпеливо сигналил.
— Спасибо. В мои годы уже не переживаешь из-за такого…
Лада смотрела ему вслед.
Вот о какой любви она мечтала. Прожить всю жизнь вместе. Чтобы кто-то так же скучал по ней. Чтобы дарил ромашки в ноябре…
Она развернулась и пошЛада перевела взгляд с убегающей фигуры старика на телефон в руке, глубоко вздохнула и твёрдо нажала кнопку удаления номера Артёма.
