Однажды Артём Семёнович решил провести небольшой эксперимент: прикинуться разорившимся. «Посмотрим, как запоют родственнички!» — усмехнулся он про себя.
— Вздумали на моём горбу в рай въехать? Я вам не дойная корова! — буркнул Артём, нажимая кнопку звонка у входной двери.
— Дорогой, что случилось? Ты сегодня какой-то… не в себе, — встретила его Галина, сразу уловив перемену в настроении мужа.
— Галя, нужно поговорить, — не раздеваясь, прошёл он в гостиную, где роскошь интерьера резко контрастировала с его мрачным видом.
— Что-то серьёзное? — Галина замерла на пороге, ощущая, как по спине пробежал холодок.
— Проблемы с бизнесом… — Артём тяжело опустился в кресло, закрыв лицо руками. — Один из проектов провалился. Гигантские убытки.
— Как это — провалился? Какие убытки? — Галя присела рядом, беря его за руку.
— Сегодня уволил половину сотрудников. Нечем платить зарплаты. Проект, в который вложились инвесторы… заморозили из-за нарушений, — вздохнул он, уставившись в мраморный пол, будто надеясь найти там ответ.
— И что это значит для нас? — осторожно спросила Галина, чувствуя, как сердце заколотилось чаще.
— Есть две новости: хорошая и плохая. С какой начать? — Артём избегал её взгляда, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё кипело.
— С плохой, — ответила она после паузы.
— Денег почти нет. Все счета арестованы. Сегодня утром был на допросе… — его голос звучал глухо, будто он сам ещё не верил в происходящее.
— А хорошая-то какая? — удивилась Галя.
— Ну… меня не посадят, — попытался пошутить Артём, глядя на жену.
— Ну слава богу! — фыркнула Галина, направляясь к бару, где налила себе полный бокал виски.
— А жить-то как? Ты об этом думал, когда затевал эту авантюру? — одним глотком осушила бокал.
— Кто ж мог знать? — развёл руками Артём, будто оправдываясь перед самим собой.
— Артём! — не сдержалась Галина. — Индюк тоже не знал, пока не очутился в супе!
— И сколько теперь у нас будет? — в её голосе зазвучали истеричные нотки.
— Триста-пятьсот тысяч в месяц… Точнее пока не скажу… — почесал бороду и задумчиво посмотрел в окно, где заснеженные берёзы качались на ветру.
— Что?! Триста-пятьсот?! — взвизгнула Галя. — Да у меня на маникюры и салоны уходит больше! А ещё водитель, фитнес, косметолог… Без учёта новых платьев!
Она снова налила виски и выпила залпом.
— Помягче с этим, — предупредил Артём. — Завтра голова болеть будет. Да и такие напитки скоро не по карману.
— И долго это продлится? — Галя уже пылала от ярости.
— Не знаю, любимая. Сам ещё не разобрался… Поживём — увидим…
— Поживём?! Это ты называешь «поживём»? Из-за тебя, балбеса, мы теперь в дерьме! — швырнула бокал на стол и ушла в спальню.
— Такой реакции я и ожидал, — усмехнулся Артём. — Интересно, что завтра скажет тёща…
Наутро звонок разбудил его раньше будильника. Татьяна Петровна, прочитав жалобное сообщение дочери, тут же набрала зятя.
— Что значит «теперь бедные»? — прошипела она. — А кто за ипотеку платить будет?
— Возьмите кредит. Или продайте старую квартиру… Всё равно пустует… — лениво потянулся Артём.
— Да как ты смеешь?! — взвизгнула тёща. — Ты вообще в своём уме? Мы же прекрасно жили!
— Я просто помог вам переехать в Питер. Не обязан был этого делать, — парировал он, включив громкую связь и направляясь чистить зубы.
— Обязан! Ты обязан нам помогать! — орала Татьяна Петровна в трубку.
— Пока ничего не ясно. Позвоню позже, — сбросил вызов и продолжил умываться.
После работы Артём обнаружил пропажу: исчезли дорогие часы, клюшки для гольфа, портфель из крокодила…
— Галя, где мои вещи?! — обшаривал шкафы.
— Продала. Надо же на что-то жить, — равнодушно ответила она, пересчитывая пачки пятитысячных.
— Мои клюшки?! Часы?! Ты серьёзно?!
— Сейчас не до гольфа, — холодно сказала Галина. — Думай, как бизнес спасать.
— А почему только мои вещи? Твои сумки бы за пол-Москвы продали!
— Мои вещи не при чём! Твои проблемы — тебе и решать! — насмешливо улыбнулась, складывая деньги в сумку.
— Три миллиона восемьсот. На первый месяц хватит.
— Как это «тебе хватит»?! А я?! — взорвался Артём. — Одни часы стоили семь миллионов!
— Повторяю: твои проблемы. Я — хрупкая женщина, а ты вверг меня в стресс. И не забудь про маму — она в истерике! — бросила колкий взгляд, села в машину и уехала.
Вечером Артём встретился с другом.
— Серега, она совсем съехала. Продала мои вещи, ведёт себя, как последняя… — глотнул пива.
— Но она же любила тебя, когда у тебя ничего не было… — осторожно начал Сергей.
— Любила, говоришь… — хмыкнул Артём. — Ждал хотя бы «я с тобой», а получил пинок под зад.
— Дай ей время… Может, опомнится, — попытался успокоить Сергей.
— Всё ясно. Месяц юристы продумывали схему, чтоб при разводе ей ни копейки не досталось, — встал, расплатился и ушёл.
Как только Артём скрылся за дверью, Сергей тут же набрал Галину:
— Галя, слушай! Это проверка! У него всё есть! Он хочет развестись, чтоб ты ничего не получила! Будь милашкой, пока не выясним, куда он деньги спрятал. Тогда — развод и полсостояния на двоих! Люблю! — бросил трубку, хлопнул по столу и выругался.
А за соседним столиком неприметный мужчина вышел и подошёл к машине Артёма.
— Артём Семёнович, подтвердилось. Они в сговоре. Запись есть.
— Одно не ясно, — сжал бутылку воды. — Зачем мы дали им намёкАртём усмехнулся, глядя на запись с камеры в баре, и произнёс: «Ну что ж, пора заканчивать этот спектакль».
