Когда-то давно, в одной из школ Москвы учился парень по имени Денис. Учился он блестяще, но за характер его часто отчитывали учителя. Высокий, с пронзительным взглядом и лукавой ухмылкой, он нравился девчонкам, а те только и делали, что вились вокруг него. А он, пользуясь вниманием, менял подруг, как перчатки.
Светлана училась с ним с самых первых классов. К седьмому году обучения она осознала, что её полнота — повод для насмешек. Ребята дразнили её «булочкой», и хоть внешне она не подавала виду, с годами обидные слова ранили всё глубже. Особенно когда девчонки шептались о симпатиях, о взглядах, о случайных прикосновениях в коридоре. Свету же никто не замечал — только обидное прозвище, брошенное на бегу. Дома она разрыдалась в подушку.
— Мам, почему я такая? — всхлипывала она. — Почему я не похожа на других?
— Солнышко, не переживай, — гладила её по волосам мать. — Ты растешь, всё изменится.
Но даже мать замечала, как дочь всё больше отличается от сверстниц. Больше всех ранила Свету выходка Дениса. В старших классах он встречался с Алисой — холодной, надменной красавицей, которая с удовольствием травила Светлану. Денис вторил ей — то ли чтобы угодить, то ли из глупой жестокости. Их смех обжигал, а Света молча кусала губы, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
Школьные годы пролетели. Одноклассники разбрелись кто куда: Денис поступил в архитектурный институт, Алиса — в колледж искусств, Света — в технический университет. Их пути разошлись.
Как-то раз Денис возвращался с друзьями после вечерней прогулки по Неве. Они праздновали удачный проект, шумели и смеялись. И вдруг его взгляд упал на девушку, сидевшую у воды и кормившую чаек. Её светлые, чистые глаза словно притягивали. Не раздумывая, он отделился от компании и подошёл.
— Денис, — представился он, протягивая руку. — А как зовут тебя, прекрасная незнакомка? Давай прогуляемся? Или сразу распишемся? — шутливо добавил он, доставая визитку.
Девушка нахмурилась, но визитку взяла. Развернулась и ушла. Денис рванул за ней.
— Прости, если что не так! Немного перебрали с друзьями… Позвони, пожалуйста!
На следующий день он не отрывался от телефона. И к обеду пришло сообщение: «Светлана». Сердце его забилось, будто он выиграл в лотерею. Он тут же ответил, пригласил на свидание. Вечером, с букетом цветов, он нервничал, боясь, что она не придёт. Но она появилась, и её улыбка развеяла все его тревоги.
Месяцы пролетели. Света оказалась доброй, умной, любила вышивать и занималась йогой. В свои двадцать пять она выглядела юной, будто время не властно над ней. Денис влюбился по-настоящему, хотя до этого за его плечами было немало романов. Даже два года с другой девушкой закончились ничем — он не был готов к семье. Но со Светой всё было иначе.
Единственное, что его смущало, — её вера. Она ходила в храм, молилась, постилась. Денис не расспрашивал, боясь задеть.
«Наверное, у неё есть свои раны», — думал он. «Она не любит фотографироваться, не добавляет меня в соцсетях. Может, стесняется?»
Он не давил, надеясь, что со временем она откроется. Через полгода он предложил жить вместе.
— Денис, я не готова, — мягко ответила Света. — Для меня важно, чтобы всё было по правилам. Жить вместе — только после свадьбы.
Он не стал настаивать. Наоборот, в её словах он увидел стойкость и уважал её выбор.
Как-то, после удачного проекта, Денис предложил съездить в Петербург.
— Давай! — оживилась Света. — На машине часа четыре?
— Ближе к пяти, я не гонщик, — улыбнулся он.
Дорога пролетела в смехе и разговорах. За чашкой кофе в уютной кофейне он вдруг сказал:
— Свет, будь моей женой. Пойдём, выберем кольцо.
Её лицо помрачнело.
— Денис, ты ни разу не был в церкви. Для меня важно, чтобы ты исповедовался, поговорил с батюшкой. И… познакомился с моими родителями.
— Но ты же сама не хотела! — начал он, но вдруг заметил купола храма неподалёку. — Идём!
У входа он твёрдо сказал:
— Сейчас исповедуюсь.
Света не успела остановить. Батюшка был у алтаря. Денис, не сдерживаясь, заговорил о венчании.
— Для начала нужно подготовиться, — спокойно ответил священник. — Исповедь — первый шаг. Пройдёмте.
Она оказалась короче, чем он ожидал. Батюшка задавал простые вопросы, Денис каялся в грехах. Через десять минут он вышел, чувствуя лёгкость.
— Света, давай поженимся! — радостно произнёс он.
Но она молча вышла на улицу. Он бросился за ней.
— В чём дело?
— Я не могу лгать под куполом, — её голос дрожал. — Денис, неужели ты не узнал меня? Я — Света Орлова. Твоя одноклассница.
Он замер. В глазах потемнело. Он смотрел на неё, пытаясь сопоставить прошлое с настоящим.
— Теперь узнал, — прошептал он.
— Минус сорок килограммов, — тихо добавила она.
Он сел на скамейку, придавленный стыдом. Вспомнил, как смеялся над ней, как поддакивал Алисе. Вспомнил её слёзы. И ещё одно — в девятом классе отец Светы схватил его за грудки и прошипел:
— Ещё раз тронешь мою дочь — разберусь.
Тогда Денис сжался и избегал её. А потом забыл.
— Я изменилась, — сказала Света. — Нашла веру, простила многих. Но тебя… не могу.
Слёзы катились по её щекам.
— Прости меня, — едва выдавил он.
— Я пыталась. Но… не получается.
Она ушла. Денис остался один. Батюшка, заметив его, пригласил в дом причта, налил чаю. Денис выговорился впервые в жизни.
Когда он вышел, уже стемнело. Он посмотрел на звёзды и прошептал:
— Господи, помоги.
Он позвонил ей, но телефон был выключен. Оставалось только одно — надеяться. На Бога и на время.
